NBAファイナル：ナゲッツがニコラ・ヨキッチを倍増させる

Nov 30, 2023

マイアミ — 2 か月以上ぶりにホームで負けた後、2023 NBA ファイナル第 3 戦で舞台が南フロリダに移ったとき、デンバー・ナゲッツは何か頼るものを必要としていた。 それで良かったのは、彼らがレギュラーとポストシーズンの438試合、合計14,000分以上、数え切れないほどのレップを費やして、頼れるかなり信頼できるサポートシステムを構築したことだ。焼夷警備員のジャマール・マレー。

ナゲッツのヘッドコーチ、マイケル・マローン氏は「多くの選手が互いにプレーしている」と語った。 「あの2人はお互いのために、そしてお互いを無視してプレーしており、お互いのことをとてもよく読んでいると思う。」

ナゲッツがマットから立ち上がり、2度のMVPと火炎放射器の後ろでヒートに干し草メーカーを投げ返したとき、7年間の信頼、尊敬、コミュニケーション、配慮、団結が第3戦で最前線に現れた。 ヨキッチとマレーは水曜の夜、66得点、31リバウンド、20アシストを記録し、109対94で大勝し、純粋な意志の力、そしてもちろんバケツの雪崩によってヒートからホームコートアドバンテージを奪い返した。

「これは私たちがプレーした中で最高のバスケットボールですか？」 ヨキッチは語った。 「分からない。試合に勝てればそれでいいと思う」

心優しい巨人は異議を唱えたが、ヘッドコーチはむしろその前提を認めることに同意した。

「ご存知のように、私はニコラとは8年、ジャマルとは7年一緒にいますが、とても良い瞬間を過ごしてきました」とマローンは語った。 「しかし、NBAファイナルではそうではありませんでした…コンビとしての彼らの7年間の共演の中で、これまでで最高のパフォーマンスでした。」

デンバーの109得点中84点で得点またはアシストを記録した両チームの驚くべき量と、NBAファイナルの最初の30-20-10試合を含むこのタンデムが生み出した歴史を考慮すると、その評価に異論を唱えるのはかなり難しい。レギュラーでもポストシーズンでも、チームメイトが同一試合で30得点トリプルダブルを達成したのはNBA史上初めてのことだ。

ヨキッチは現在、NBA史上30勝20敗10分のプレーオフでの5つのパフォーマンスのうち3つを所有している。 残りの2人はウィルト・チェンバレンとカリーム・アブドゥル・ジャバーのものです。 マローンが試合後笑いながら指摘したように、デンバーのバックアップシューティングガードとして2シーズンを過ごしたマレーは、ファイナル出場から最初の3回で10アシスト以上を記録した初の選手として単独で立っている。

そして、そのすべての中心は、7年間そうであったように、生きたドリブルをするマレー、彼を自由にするためにヨキッチがよろよろと立ち上がる、可能性の宇宙が湧き出て、彼らの周りのあらゆる方向に広がっていることです。

「それは信頼と感触だと思います。それが私にとって最良の言い方です」とマレーは語った。 「実際には×か○かではない。ただ試合を読んで、相手が正しいプレーをするだろうと信頼しているだけだ。もし彼が私にボールを投げたとしても、彼は私から何が見られるかを知っていて期待しているのだ。」

7 年を経て、その知識、期待、理解は単なる劇の実行を超えたものになっています。

「彼は私の気分を知っている」とマレーは語った。 「私がプレーしている強度、それが低いか高いか、時間とスコア。そしてその逆も同様です。私は彼がいつオーバーパスしているのか、いつ得点しようとしているのかを知っています。私は彼がいつフロアで最高の選手になるのかを知っています。 」

しかし、場合によっては、チームのためにできる最も利己的なことは、自分自身も挑戦しに行くことです。

第2戦では、ヒートはマレーにジミー・バトラーを投入し、ヨキッチが仲間にスプーンフィードを与えられないよう、可能な限りヨキッチと1対1でプレーするよう努めることで、デンバーのオフェンスにちょっとしたモンキーレンチを投入することができた。ナゲットの上質なルックス。 選択肢を検討するための数日間を経て、マローンとコーチングスタッフは、バトラーをより頻繁にマレーから引き離し、マレーの下り坂の攻撃性を活性化させ、ヨキッチにスペースでプレーする機会を増やすためのエレガントな解決策を見つけた。デンバーの基本的なアクション。

ヒートガードのゲイブ・ヴィンセントは「彼らは早めにツーマンに臨んだが、今夜はそれがかなり効果的だった」と語った。

セカンド・スペクトラムによると、水曜日のヨキッチのピック＆ロールでマレーのスクリーンに出場した回数は32回だった。これはシリーズ最多で、フェニックスとの第3戦と並んでこのプレーオフ最多記録であり、これまでの最多タイ記録となった。すべての季節。 （彼らはさらに 13 回のドリブルハンドオフを追加しました。）そのうちの 10 回は第 1 四半期に行われました。 それらはすべてシュートにつながり、12得点を生み出した。

この好スタートを切った後、ヒートのヘッドコーチ、エリック・スポールストラはデンバーのスター選手たちに違う姿を見せようと決意した。

ヒートのガード、カイル・ラウリーは「試合はジャマール・マレーの活躍で始まったと思うし、それがヨキッチの試合を少し楽にしてくれたと思う」と語った。 「我々はジャマルを助けなければならなかった。…彼が調子を決めてくれたので、ヨキッチにとっては少し楽になった。」

「彼らはマルをもう少し罠にはめたようなものだった」とナゲッツのフォワード、マイケル・ポーター・ジュニアは語った。 「それで、マルはやめて、ジョクに簡単なものを探しました。」

マイアミでの電撃戦でのマレーのプレーは、必ずしも完璧なものではなかった。 それらは彼の7回のターンオーバーに貢献し、それがなければ信じられないほどの夜の唯一の汚点となった。 しかし、多くの場合、彼はプレッシャーに冷静に対処し、出口を見つけてオフェンスを好調に保ちました。 水曜日、ヒートがマレーとヨキッチのスクリーンを破ったとき、デンバーはチャンスごとに1ポイントを獲得し、マレーは一貫してプレーをつなぎ、ボールから降りる忍耐力を示しました。

「もしあなたがジャマル（相手に）ボールに2枚置いて、彼がニコラをポケットに見つけたら、たいてい何か良いことが起こるだろう」とマローンは語った。 「彼がほぼオートマチックなミッドレンジシュート、アーロン（ゴードン）やジェフ（グリーン）がディフェンスの背後で働いたり、3ポイントシューターにスプレーしたりする。それがジャマルが経験していたタイプのゲームで、彼は自分の状況に適応した」ガードされること、それが先発ポイントガードに必要なことだ。」

ナゲッツは第3戦で先発ポイントガードに第2戦で得た以上のものを必要としており、彼もそれを分かっていた。 マローン氏は、火曜日にマレーと話したとき、「彼は第2戦に多くのことを費やしていた」ことが分かったと述べ、デンバーが結果を残せなかったことに個人的に責任を感じていたと語った。

マレーは第3戦後、「その瞬間に求められていた激しさを出せなかったと感じた」と語った。「ひどいプレーはしなかったが、もっとできるはずだったように感じた」

野球選手が後悔を払拭し、悪霊を倒すのを助ける最善のことは何でしょうか? 別のゲーム。

「ナゲッツのプレーを見たほとんどの人は、あのような試合をすれば、おそらく立ち直るだろう」とマレーは語った。

それは誇張ではありません。 デンバーにとって開幕戦唯一の黒星となったティンバーウルブズとの第4戦では、シュート21本中8本成功で19得点を挙げた後、第5戦ではマレーがゲームハイとなる35得点をマークして完封した。マレーは3フォーでわずか10得点しか取れなかった。サンズとの第2戦ではシュート数が-15本。 ナゲッツが6本でフェニックスを欠いたため、次の4本では47/40/90本のシュートで平均26.3本を記録した。 そして水曜日、マレーはレザーを求めることに必死になって登場し、ペイント内を攻撃し、ディフェンスを妥協し、第2戦で制限していたカバレージを打破する機会を狙った。

このアプローチは、前半に20得点、フリースローラインへの8回のトリップ、そしていくつかのポジティブなプレーをつなぎ始めるたびにマイアミを萎縮させるように見えた数回の風船を破るジャンパーを生み出しました。

「すごいショットだ」とナゲッツのガード、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープは語った。 「彼は偉大なショットメーカーであり、ミスマッチがあると思ったらいつでもシュートを打ってくれるだろうと我々は期待している。彼は自信を持ってシュートを打って、ノックダウンした。」

「それがチャンピオンのすることだ」とマローンは語った。 「それが戦士のすることだ。彼らは反撃する。…彼はその瞬間で成長し、生き、優れている男だ。それを決して恐れない。多くのプレイヤーにはそんなことは言えない。」

それはヨキッチについても言える。ハーフタイム後わずか75秒で休んだことで、後半のシュート11本中7本成功で18得点を記録する途中で、マイアミのあらゆる策略とカバレッジが役に立たなくなってしまった。 ヨキッチがご馳走し、マレーが対処し、マイアミが内外を問わずまったく得点できなかったことで、デンバーは着実にアドバンテージを築き上げ、第4Qの早い段階でリードを21点まで広げ、決して後戻りすることはなかった。

「君たちが彼の試合、あるいは我々の試合、あるいはその他の試合を信じるために、（ヨキッチは）何回それをしなければならないだろうか？」 マレーは尋ねた。 「まるで、彼はそれをとても簡単に見せてやっているようです。……もう言いたいことは尽きてきました。」

ヨキッチ、マレー、そしてナゲッツの残りのメンバーが、クリスチャン・ブラウンに感謝の意を表しますが、この種のパフォーマンスをあと 2 回生み出すことができれば、私たちは彼らについてまったく新しいことを言えるでしょう。 もちろん、その過程で私たちが言葉を失うことがない限りはですが。

「それは素晴らしいことだよ、おい」とゴードンは言った。 「それは偉大なことだ。」